Jenseits von Engpässen: Wie kundenspezifische Fertigung Automatisierungsprobleme lösen kann

Die Flaschenabfüllung ist für ein Weingut ein großer finanzieller und marketingtechnischer Aufwand. Geschäftsstrategien wie die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks, der Ausgleich von Arbeitskräftemangel oder die Differenzierung von der Konkurrenz im Regal können zu Entscheidungen führen, die bestehende Abfüllsysteme in Frage stellen.

Das Streben nach umweltfreundlichen Praktiken kann beispielsweise zu einer strategischen Entscheidung führen, den CO2-Fußabdruck durch die Umstellung auf leichtere, dünnere Glasflaschen oder den Kauf von Glas in großen Mengen zu verringern. Der Wunsch, im Regal aufzufallen, kann dazu führen, dass das Marketingteam die Art des verwendeten Etiketts ändert, auf eine schwerere Folie umsteigt oder sogar eine ungewöhnliche Form für die Flasche wählt.

„Abfüller können bei Produktänderungen frustriert sein“, sagt Alex Mitchell, Inhaber von MUST. Machining & Fabrication, „wie das Auswählen von Flaschen mit komischen Formen, die nicht in ihr System passen. Viele dieser Leute jonglieren ständig mit dem Abfüllplan, weil es aufgrund von Änderungen wie diesen zu Verzögerungen kommt.“

Mitchell erklärt, dass der Mechanismus, der die Flaschen an Ort und Stelle hält, über Sternräder oder Führungen verfügt, in die die Flasche passt, während sie die Abfülllinie passiert. Wenn die Flaschen nicht perfekt passen, kommt es zu Verzögerungen oder sogar Ausfällen. Er erinnert sich auch an eine Flut von Problemen vor ein paar Jahren, als die Suche nach leichterem Glas zu einem Zustrom billigerer Flaschen führte, die zu übermäßigem Bruch auf der Linie führten, was wiederum alles verlangsamte.

Mitchell nahm viele Maschinenanpassungen für diese Flaschen vor und hat sein MUSS gebaut. Bei Machining & Fabrication geht es darum, diese Art von Problemen zu durchdenken, um seinen Kunden bei der Anpassung der Maschinen zu helfen, wenn neue Trends auftauchen, das Marketing Designspezifikationen ändert oder das Weingut Schwierigkeiten hat, Teile zeitnah zu beschaffen. All dies kann in einer Abfülllinie verheerende Folgen haben.

„Viele Weingüter wenden sich an uns, um ein Problem mit einer Abfülllinie zu lösen“, bemerkt er, „aber ihnen ist nicht immer klar, dass die Linie möglicherweise nur geringfügige Änderungen erfordert.“

Selbst eine scheinbar einfache Änderung, wie eine dickere oder dünnere Folie, kann zu Problemen mit der Folienwalze führen. Mitchell erzählt die Geschichte eines Weinguts, das eine italienische Olivenölflasche fand, die sie für Wein verwenden wollte, deren einzigartiger Deckel jedoch nicht zuließ, dass die Folie reibungslos über den Flaschenrand rollte. Bevor sie zu ihm kamen, probierten sie verschiedene Folienstärken, Rollenprofile und sogar Inline-Folienheizungen aus, aber nichts funktionierte. Um das Problem zu lösen, half er ihnen dabei, die Flaschenlippenform so umzugestalten, dass sie mit Standardfolie und Folienwalzen funktioniert, indem er mehrere Flaschenoberseitenprofile entwarf und in 3D druckte, damit sie in ihrer Maschine ausprobieren konnten, welches funktionierte.

Kunden müssen keine großen Anpassungsanforderungen haben, um eines der vielen Produkte zu nutzen, die MUST produziert: Ersatzfolienwalzen. Folienwalzenprofile werden in der CNC programmiert, sind so konzipiert, dass sie in engen Zeitplänen nachbestellt und hergestellt werden können, zuverlässig reproduzierbar sind und auf vielen Abfülllinien funktionieren. Mit sechs Kunststoffrollen pro Rollkopf und bis zu 30 Köpfen pro Maschine müssen Abfülllinien manchmal zweimal im Jahr ausgetauscht werden.

Zwei weitere Bereiche, in denen Weingüter zunehmend auf Automatisierung setzen, um die Produktion zu beschleunigen und die Auswirkungen von Arbeitskräftemangel zu mildern, sind Kartonverpackung und Umpumpen, die beide von der kundenspezifischen Fertigung profitieren können. Kartonverpackungssysteme erfordern oft den Austausch abgenutzter Greifer, und da jedes System etwas anders ist, sind Standardlösungen nicht ohne Bestellung in Italien oder Frankreich erhältlich, was teurer und länger dauern kann als die kundenspezifische Anfertigung der Teile -gemacht.

Der Einsatz automatisierter Umpumpsysteme hat in den letzten zehn Jahren zugenommen. Mitchells Ansatz besteht darin, eine fest montierte Pumpe am Tank zu installieren, um Saft von unten anzusaugen und nach oben zu pumpen. Ein zweites Gerät verteilt die Flüssigkeit über die nach oben schwimmenden Samen und Schalen, hält alles feucht und extrahiert Aromen und Farben.

In der Vergangenheit mussten Kellerarbeiter den ganzen Tag damit verbringen, Geräte zu bewegen, um viermal am Tag eine 30-minütige Pumpe für jeden Tank durchzuführen. Abgesehen davon, dass diese arbeitsintensive Aufgabe entfällt, ermöglicht die Automatisierung des Prozesses Weingütern, Umpumpen so oft und so lange zu planen, wie sie möchten. Ein Weingut rettete einen ganzen Jahrgang, indem es die Umpumpanlagen mit Strom vom Generator weiterbetrieb, als ein Waldbrand sie daran hinderte, zum Weingut zu gelangen.

„Unser Hauptaugenmerk liegt auf praktischer, funktionaler Maßarbeit für Weingüter“, sagt Mitchell. „Aber wir haben auch eine Produktlinie von Handwerkzeugen für Winzer und stellen eine komplett aus Edelstahl gefertigte Version der riesigen bronzenen 3-Wege-Umlenkventile für Most vor, die in den 70er Jahren von Healdsburg Machine Works und Valley Foundry hergestellt wurden. Sie wurden 1938 patentiert und seitdem nicht verändert! Die alten Ventile sind nicht mehr hygienisch und Weingüter können sie nicht ersetzen. Etliche Kunden sind zu uns gekommen, um Ersatz zu machen, und bis zur Ernte werde ich eines haben, das die Weingüter einfach einsetzen können.“

MUSS. Der Ansatz von Machining & Fabrication zur Lösung von Problemen für seine Kunden hat Mitchell zu umfassenden Erfahrungen mit den Schwierigkeiten verholfen, mit denen Betriebsleiter von Weinkellereien, Abfüllleiter, Wartungsleiter und Kellerpersonal konfrontiert sind.

Schicken Sie mir Informationen