Eine Modernisierung des Flaschenrecyclingprogramms in Massachusetts hätte laut Bericht große Vorteile

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Laut einem neuen Bericht der gemeinnützigen Organisation Reloop North America könnte Massachusetts den Plastikmüll reduzieren, weniger Müll produzieren, Treibhausgasemissionen reduzieren und Städte und Gemeinden jedes Jahr Millionen von Dollar einsparen, indem es die Art und Weise modernisiert, wie Getränkebehälter recycelt werden.

Der Bericht konzentriert sich auf das sogenannte Pfandrückgabesystem (DRS) – das Fünf-Cent-Pfand, das Sie beim Kauf einer Dose Limonade oder Bier zahlen und dann zurückerhalten, wenn Sie sie an einer Flaschenrücknahmestelle zurückgeben.

„Wir wissen seit Jahrzehnten, dass Staaten mit Pfandrückgabesystemen höhere Recyclingquoten für Flaschen verzeichnen“, sagt Reloop-Direktorin Elizabeth Balkan. „Wenn man sich die Bundesstaaten anschaut, in denen es eine Flaschenrechnung gibt, und die Behälter, die unter das Programm fallen, mit denen vergleicht, die nicht abgedeckt sind, stellt man fest, dass die Behälter, die Teil des Programms sind, viel häufiger recycelt werden.“

Pfandrückgabesysteme sind nicht nur eine effektive und kosteneffiziente Möglichkeit, Anreize für das Recycling zu schaffen, sondern die von ihnen gesammelten Flaschen werden häufig auch maschinell vorsortiert und sind weniger anfällig für Kontaminationen, was bedeutet, dass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit tatsächlich recycelt werden.

Aber viele dieser Programme, insbesondere im Nordosten, seien alt und überholt, sagt Balkan – Massachusetts hat beispielsweise die Einzahlungsgebühr seit der Verabschiedung des Gesetzes im Jahr 1982 nicht geändert.

Um die Vorteile einer Modernisierung des Systems zu verdeutlichen, modellierte ihre Gruppe, was in fünf nordöstlichen Bundesstaaten passieren würde, wenn sie das Flaschenpfand auf 10 Cent erhöhen würden, überall im Staat leicht zugängliche Flaschenpfandstellen einrichten und die Arten von Behältern, in denen dies möglich ist, erheblich erweitern würden in das Programm aufgenommen werden.

Die Ergebnisse waren ziemlich erstaunlich. Das Modell prognostizierte beispielsweise, dass in Massachusetts, Connecticut, Vermont, Maine und New York jedes Jahr 14 Milliarden Getränkebehälter aus Glas, Kunststoff und Aluminium weniger weggeworfen oder auf dem Boden landen würden.

Die Modernisierung der Flaschenrechnung „erhöht physisch die Materialmenge – das Volumen –, die recycelt werden kann, und stellt sicher, dass man eine höhere Qualität zurückbekommt“, sagt Balkan. „Es macht es auch für den Durchschnittsverbraucher weniger verwirrend.“ (Sie müssen sich nicht mehr fragen, was an die Einlösestelle geht und was am Straßenrand landet.)

Versuche, das Flaschengesetz von Massachusetts zu aktualisieren, sind in der Vergangenheit gescheitert, aber Balkan hofft, dass dieser neue Bericht dazu beiträgt, die Unterstützung für eine Änderung zu stärken.

Hier sind einige bemerkenswerte Erkenntnisse aus dem Bericht:

1. Es würden mehr Behälter recycelt. In Massachusetts sind derzeit weniger als die Hälfte aller Getränkebehälter für das Pfandsystem geeignet. Die Aktualisierung des Programms auf Flaschenwasser und andere kohlensäurefreie Getränke wie Säfte, Eistee und Wein oder Spirituosenbehälter könnte dazu führen, dass zusätzliche 2,4 Milliarden Flaschen im Recyclingstrom statt auf der Mülldeponie landen. Diese Änderung könnte auch die Gesamtrecyclingquote der Flaschen von 48 % auf 90 % erhöhen.

2. Weniger Müll auf den Straßen und in Gewässern. Laut den Autoren des Berichts sind Getränkebehälter „der häufigste Gegenstand, der in Küstengebieten in den USA und auf der ganzen Welt weggeworfen wird“. Ein modernisiertes Flaschenrücknahmesystem könnte zu bis zu 34 % weniger Müll führen, einschließlich 17 Millionen Nips-Flaschen.

3. Weniger Treibhausgasbelastung Je mehr Flaschen tatsächlich recycelt werden, desto weniger fossile Brennstoffe verbrauchen wir für die Herstellung neuer Behälter. Laut Reloop könnten durch die Aktualisierung des Pfandrückgabesystems in Massachusetts jedes Jahr 138.000 Tonnen CO2-Emissionen eingespart werden. Das entspricht der Entfernung von 30.012 Autos von der Straße.

4. Große Einsparungen für Städte und Gemeinden Viele Städte und Gemeinden im ganzen Land haben Schwierigkeiten, ihre Recyclingprogramme am Straßenrand zu finanzieren, da sich die Art und Weise geändert hat, wie China importierte Recyclingmaterialien akzeptiert, und andere Verarbeitungsherausforderungen wie erhöhte Mengen, Glasscherben und Lebensmittelverschmutzung auftreten. In Massachusetts meldeten 92 % der befragten Städte einen Anstieg der Betriebskosten für Recyclingprogramme. Das Programm von Boston beispielsweise stieg von 89.000 US-Dollar im Jahr 2017 auf 5 Millionen US-Dollar im Jahr 2020.

Ein modernisiertes Pfandsystem ermöglichte es den Kommunen außerdem, Geld für Abfallvermeidungsprogramme, Recyclinggebühren und Müllabfuhr zu sparen. Reloop berechnet, dass Städte und Gemeinden in Massachusetts durch die Modernisierung des Pfandrückgabesystems jährlich insgesamt 26,7 Millionen US-Dollar einsparen könnten.

5. Erstellt einige Arbeitsplätze Dem Bericht zufolge erfordern Pfandrückgabesysteme mehr Arbeitskräfte als Recyclingprogramme am Straßenrand und schaffen somit Nettoarbeitsplätze. Regional würde die Einführung eines modernisierten Flaschenrechnungssystems etwa 2.751 lokale Arbeitsplätze schaffen. (Der Betrieb des Systems würde 3.359 Arbeitsplätze beim Sortieren, Sammeln und Transportieren von Flaschen schaffen, könnte aber auch zum Verlust von 608 Arbeitsplätzen in der Abfallentsorgung führen.)

6. Verlagert die Verantwortung auf die Produzenten Im aktuellen System werden Recyclingprogramme auf lokaler Ebene verwaltet und betrieben. Das Problem besteht darin, dass kommunale und regionale Verantwortliche nicht kontrollieren können, wie Getränkebehälter hergestellt werden – welche Art von Kunststoff sie verwenden, wie viele Arten von Kunststoff sie verwenden usw. Ein modernisiertes Pfandrückgabesystem würde die finanzielle Belastung des Recyclings auf diese Hersteller verlagern von ihnen verlangen, den Betrieb des Programms zu finanzieren. (So ​​funktionieren Recyclingsysteme in vielen europäischen Ländern.)

Der Bericht von Reloop schlägt nicht genau vor, wie dies funktionieren würde, aber die Organisation schätzt, dass Massachusetts jedes Jahr Millionen an Betriebskosten einsparen könnte.